道，颜夫人是商户出身，士农工商，商为最末，而且颜家并非巨贾，只是扬州一平平的制香世家，这样的身份，最开始是大公子的妾室。
奈何颜夫人天姿国色，着实得大公子喜爱，大公子自及冠后就纳了这一个美妾，别说娶妻，身边连个暖床丫头都没有。就这样熬了几年，大公子受封靖渊侯，以军功为凭为颜夫人请封诰命，才彻底名正言顺。
这是多年前的老黄历了，府中鲜少有人敢提及。如今侯爷和颜夫人鹣鲽情深，侯爷后院是满京城独一份的清净，没有乱七八糟的红粉佳人，仅有颜夫人膝下的二子一女。
大公子明澜少时即跟随二爷戍边，即将弱冠之龄，擅骑射，美姿仪，意气风发；二姑娘明薇比兄长小两岁，现下在京郊白鹭山的书院念书，是书院少有破格招录的女弟子，月余归府一次。至于小公子则是侯爷和颜夫人老来得子，才过完洗三礼不久，当日宫中赐下数箱珍宝，来宣旨的宫人洋洋洒洒望不到尽头，其煊赫如管中窥豹，可见一斑。
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接管新人的管事姑姑目光如炬，眼前的少女们躬身垂首，有人用余光窥探着雕梁画栋的奢靡，也有人被方才的婆子吓破了胆，神色惶恐不安，管事姑姑仔细逡巡一周，伸出手。
“你，叫什么名字。”
被点名的侍女似乎很意外，微怔片刻后，立即出列，福身道：“奴婢名叫窈儿，扬州人氏。”
“扬州？”管事姑姑眸光一闪，神色意味不明，“扬州和京城相去甚远。”
窈儿低眉顺眼道：“是。前年扬州发灾，奴婢跟随爹娘逃难到京都投奔姨母，如今双亲俱亡，姨母便为窈儿寻了个差事。”
前年扬州确实发疫病，连圣上都惊动了。管事姑姑沉吟片刻，道：“你……跟我走，其余人在此侍立片刻，等嬷嬷教规矩。”
闻言，窈儿面露微惊，却并不多言，规规矩矩地跟在管事姑姑身后，支棱着耳朵，听管事姑姑的“提点。”
原来颜夫人喜爱调香，侯爷专门在后院为颜夫人开辟出一个偌大的花房和香房，正值孟春，花儿含苞待放的好时节，那些名贵的花草比人都娇贵，要专人伺候，偏偏花房有个丫鬟昨晚天黑失足，一脚摔到井里，没了。
在这用人的当口，少了哪儿都不能委屈颜夫人